Ректор РГУПС, академик РАН, В.И. Колесников как-то сказал: «Нам не безразлично, каким будет выпускник нашего вуза, который через несколько лет возглавит производство, на какие цели направит свои разработки будущий ученый. Духовность, высокая гражданственность, патриотизм, толерантность, чувство хозяина и ответственность для наших студентов, я уверен, не просто слова, а норма жизни».
Это действительно не просто слова. Огромная работа ведется по патриотическому воспитанию молодежи в Ростовском государственном университете путей сообщения. Вот только малая толика того, что делается в вузе: во Дворце культуры РГУПС создан Клуб ветеранов «Мы родом из РИИЖТа», есть в университете место, куда ежедневно приходят студенты, преподаватели, школьники, жители города – это «Звездочка» так ласково и бережно зовут памятник ростовчанам-героям народного ополчения - он был воздвигнут к 60-летию Великой Победы на площади Народного Ополчения перед главным корпусом университета, действует Клуб военно-исторической реконструкции событий Великой Отечественной войны, военная кафедра РГУПС - сильнейший плацдарм в воспитании патриотов, настоящих граждан своего Отечества, дружба и сотрудничество университета с Окружным военным госпиталем СКВО 1602, направленные на социальную реабилитацию военнослужащих и патриотическое воспитание студенческой молодежи. Еще одна новая страница в воспитании патриотизма, духовности, толерантности студенческой молодежи - «Поезд Дружбы» - совместная поездка студентов университета и пострадавших от террористического акта детей Беслана на родину Деда Мороза и много другое.
В День знаний 1 сентября 2007 года коллективу РГУПС был вручен почетный знак «За активную работу по патриотическому воспитанию граждан Российской Федерации». Эту высокую награду учредил Российский государственный военный историко-культурный центр при Правительстве Российской Федерации. Награду университет получил по представлению Минтранса России. На торжественной линейке заместитель руководителя Федерального агентства железнодорожного транспорта А.В. Лушников передал почетный знак ректору В.И. Колесникову. Коллектив университета одним из первых вузов России удостоен такой высокой оценки своего труда.
